Kun WAP kuoli
En itse koskaan koskaan itse uskonut, että tekstiviestisisällöstä syntyisi mitään järkevää bisnestä.
Katselin kiinnostuneena, kun operaattorit ja muut laittoivat soittoääniä, chatteja ja muita sisältöpalveluita pystyyn vuodesta 1998 alkaen, mutta olin itse sitä mieltä ettei niistä mitään järkevää synny. Olin sitä mieltä että WAP on on kova sana, ja SMS häviää WAPin tieltä niinkuin MS-DOS väistyi Windowsin alta. Onhan SMS järjestelmänä valtavan vaikea käyttää: tilatessasi HKL:n lipun sinun pitää muistaa, että oikea viestimuoto on “A 641“, ja se pitää lähettää numeroon 16353. Tätä ei kutsuta käytettävyydeksi, vaan sanskriitiksi.
Niin kuin nyt hyvin tiedämme, olin silloin väärässä. WAPista ei tullut mitään, vaan tekstiviesteistä tuli vuosiksi vallitseva kännykkäsisällön muoto. Kertauksen vuoksi syyt WAPin kaatumiseen.
- Puhelimet olivat käyttökelvottomia. Nokia 7110 oli hidas ja buginen, eivätkä Ericssonin viritykset pärjänneet sen paremmin.
- Yhteydet olivat hitaita. “Connecting to service“ tuli hyvin tutuksi.
- Palvelut olivat kehnoja, ja niitä oli vähän. Palveluntuottajien puolustukseksi on sanottava, että keksipä itse järkevä wappipalvelu 2-väriselle postimerkin kokoiselle näytölle.
- Laskutusmahdollisuus puuttui. Wappisaittien tekijät joutuivat tarjoamaan tuotoksiaan ilmaiseksi, mikä ei ollut omiaan edistämään yritysten tulosta.
WAP, Episode II?
Kohta kolme vuotta on kulunut WAP-hypen korkeimmasta aallonharjasta, ja paljon on ehtinyt tapahtua. WAPin käyttö on lisääntymässä ikään kuin “keittiön kautta“, ja syitä on monia:
- Palvelutarjonta on lisääntynyt. WAPista saa nyt Java-pelejä, moniäänisiä soittoääniä, streamaavaa musiikkia ja videota, ja värilliset sisältöpalvelut ovat paljon kiinnostavampia kuin vanhat mustavalkoiset kamaluudet.
- Uudet puhelimet tekevät surffailusta miellyttävää. Wappikäyttö Nokia 7650:n suurella värinäytöllä on aivan eri maailmasta kuin 7110:lla aikoinaan.
- Palveluita on helpompi toteuttaa. WAP-standardista on tulossa käyttöön 2.0 -versio, jossa saitit perustuvat hankalan WML-kielen sijaan laajasti omaksuttuun XHTML:aan.
- Palveluista voi laskuttaa loppukäyttäjää. Sonera ja Radiolinja ovat toteuttaneet rajapinnat, joilla sisällöntuottaja voi helposti sisällyttää laskutustiedot palveluihinsa.
Ylivoimaisesti keskeisintä on se, että palveluilla voi nyt edes teoriassa tehdä rahaa. Tekstiviestipalvelut ovat menestyneet varsinkin sen takia, että sisällöntuottajat voivat laskuttaa niistä helposti ja “näkymättömästi“: käyttäjän ei tarvitse ottaa kantaa laskutukseen, vaan käytetyt palvelut tulevat yksinkertaisesti riveinä näkyviin puhelinlaskuun. Nyt “invisible billing“ toimii myös wapissa: lisäät vain pari riviä WAP-saittisi sivuihin, ja kas, rahaa tulee joka sivulatauksesta. Suomalaisista palveluntarjoajista laskutusmahdollisuutta käyttävät jo nyt muun muassa Genimap karttapalveluillaan sekä MobileAvenue soittoäänikirjastollaan, ja tavan voi olettaa leviävän kuin kulovalkea.
Suomalaiset operaattorit ovat järjestään heräämässä wapin uusiin mahdollisuuksiin liikevaihtoa luovana kanavana. Soneran portaali tukee väripuhelimia ja tarjoaa muun muassa karttapalveluita, sääkarttoja, webcameja ympäri maailmaa, Java-pelejä ja sekä loistavan SM-liigan tulospalvelun. Radiolinjan wappisaitista löytyy kansainvälisestikin ainutlaatuinen Elisa.TV:n mobiilivideopalvelu, jossa voi katsoa musiikkivideoita, karaokepätkiä ja muuta streamaavaa videomateriaalia RealOnePlayerilla. DNA:n valtti on puolestaan GPRS-yhteyksistä maksettava kiinteä kuukausihinta, jonka ansiosta surffailu on pidemmän päälle paljon halvempaa kuin kilpailijoilla.
Ei mitään ruusuilla tanssimista
Hommassa on kuitenkin vielä leegio ongelmia jäljellä. Jotta sisällöntuottaja voi tukea kaikkia uusia värinäytöllisiä puhelimia, pitää järjestelmien tunnistaa käytetty puhelin ja tarjota juuri sille räätälöity versio palvelusta. Puhelimien määrän ollessa valtava tämä on pitkällä tähtäimellä lähes mahdoton urakka, josta ei selviä ilman ulkopuolisia, kalliita järjestelmiä. Käyttäjiä taas kiusataan edelleen puhelinten asetuksilla, joita vaaditaan WAP-käyttöön yhdet, streamaavaan videoon toiset, MMS-viesteihin kolmannet... eikä lista lopu tähän.
WAPissa on myös kirjainlyhenteenä edelleen voimakas, luotaantyöntävä kalmanhaju. Operaattorijätti Vodafone on ratkaissut ongelman erittäin elegantilla tavalla: lopettamalla WAPista puhumisen kokonaan. Väripuhelimien myötä Vodafone lanseerasi Vodafone Live! -kuluttajabrandin, jossa tekniikan promoamisen sijaan keskitytään palveluihin: kuvaviestit, pelit, värilliset sisältöpalvelut, moniääniset soittoäänet… Brandaus on toiminut niin hyvin, että kertoo palvelun saaneen kahden ensimmäisen kuukauden aikana yli 380 000 maksavaa käyttäjää.
Vuosien varrella olen huomannut sen, että puhelinvalmistajien, operaattorien ja palveluntuottajien välisessä tuotekehitystanssissa kaikki palaset ovat harvoin kohdallaan yhtä aikaa. Joko puhelimet spragaavat, tai sitten palvelut, tai operaattorit, tai kaikki samanaikaisesti. WAP on käynyt läpi erittäin kivisen tien, jota se ei ole täysin ansainnut. Nyt neljä vuotta WAP-hypen alkamisen jälkeen alkavat konseptit viimein olla kasassa. Mikäli suuret massat saadaan vielä käyttämään palveluita, niin silloin koittaa koko alalle ruusuiset ajat.
Jos katsotaan mikä on suurin tekstiviestejä lähettävä ryhmä, niin sehän on tietysti 10-20 vuotiaat, väittäisin että 80-90 prosenttia kaikista viesteistä lähettää tuo ryhmä.
Joten onko ihme että ensimmäisen WAP-aallon iskettyä kukaan ei sitä käyttänyt kun markkinoilla oli yksi puhelinmalli joka sitä tuki, ja sekin maksoi jotain 3000 markkaa.
Nyt kun jokaisessa halpisluurissakin on WAP niin voidaan alkaa puhua palvelujen rakentamisesta.
ps. olihan tosin palveluiden puutteellakin osuutensa...
Ohhoh. Tuntuu kummalta. Muista, että paljolti alle 20-vuotiailla on yleensä aika rajattu kännykkälasku (vanhemmat maksavat). Väitän, että se on lähempänä 20-30v jotka tekstaavat eniten. Muistelen, että jossain oli ihan tutkimuskin aiheesta.
Ongelmana taitaa olla sekin, että WAP ja muut vaativat liikaa keskittymistä, jota tuon ikäisillä harvoin on. Ei ole aikaa pysähtyä selaamaan jotain WAP-sivua. Helpompaa on yhdellä tekstarilla tilata palveluja.
Tuon ikäisille ei ole ollut edes kunnon kiinnostavia palveluja.
- Joonas